Các hoạt động của con người có tác động sâu sắc đến các đại dương trên hành tinh và hầu hết ô nhiễm ảnh hưởng đến sinh vật biển không đến từ biển. Các chất gây ô nhiễm, chẳng hạn như hóa chất độc hại và chất thải nhựa, được phát triển, mua và sử dụng trên đất liền trước khi thải ra đại dương.
Mặc dù hầu hết mọi người đều biết về khối lượng rác thải nhựa khổng lồ đang gây ô nhiễm nguồn nước của chúng ta, nhưng ít người có thể biết về các chất ô nhiễm khác ảnh hưởng đến động vật biển. Chúng ta sẽ thảo luận về bốn loại ô nhiễm đại dương chính, nhưng chúng ta sẽ tập trung vào các chất gây ô nhiễm ít được biết đến trước khi xem xét ô nhiễm hóa chất và nhựa.
4 Loại Ô Nhiễm Đại Dương
1. Ô nhiễm tiếng ồn
Âm thanh truyền nhanh hơn trong nước và các động vật biển phụ thuộc vào âm thanh để định hướng, giao phối và kiếm ăn, đang bị tấn công bằng các vụ nổ decibel cao từ sonar của Hải quân, súng hơi địa chấn và chân vịt của tàu vận chuyển. Thử nghiệm pháp lệnh quân sự, cất cánh tàu sân bay, xây dựng trang trại gió và các vụ nổ dưới nước cũng tạo ra môi trường không thể ở được cho các sinh vật biển, nhưng chúng không thường xuyên hoặc gây rối loạn.
Sonar
Hải quân Hoa Kỳ sử dụng sonar mạnh mẽ để điều hướng và phát hiện tàu địch cũng như thủy lôi. Các thiết bị này đặc biệt gây khó chịu cho cá voi vì tần số sonar che lấp âm thanh của cá voi và khiến chúng mất phương hướng. Ở mức 235 decibel, tiếng ồn của sonar có thể được nghe thấy bởi những con cá voi ở cách xa hàng dặm.
Khi những động vật có vú nhạy cảm này cố gắng thoát khỏi âm thanh, một số cố gắng nổi lên quá nhanh và bị bệnh giảm áp cũng như tổn thương cấu trúc thính giác. Những người khác chạy trốn, hy vọng tìm được một môi trường an toàn hơn, nhưng vì bối rối nên họ thường đi vào vùng nước nông, mắc cạn và chết.
Mặc dù Hải quân khó có thể sớm hạn chế việc sử dụng sonar, nhưng họ có thể hạn chế thiệt hại mà chúng gây ra cho sinh vật biển bằng cách hạn chế thử nghiệm sonar ở các khu vực cụ thể. Các địa điểm sinh sản, khu vực cho ăn và khu vực ương giống có thể nằm ngoài giới hạn của sonar để ngăn ngừa suy sinh sản và tử vong.
Súng khí địa chấn
Âm thanh phát ra từ súng hơi địa chấn lớn hơn thực tế so với bất kỳ tiếng ồn nào khác do con người tạo ra. Tiếng nổ điếc tai từ súng khiến cá và cá voi chạy trốn đến nơi an toàn và phá hủy các quần thể động vật phù du và nhuyễn thể gần đó.
Súng được sử dụng bởi các tàu nghiên cứu địa chất và các công ty tìm kiếm dầu khí. Trong một ngày, có tới 40 cuộc thử nghiệm địa chấn xảy ra trên vùng biển mở và dọc theo bờ biển phía đông của Hoa Kỳ, hơn 5 triệu vụ nổ địa chấn xảy ra mỗi năm.
Súng hơi phát ra âm thanh 260 decibel, to hơn gấp nhiều lần so với âm thanh 160 decibel cất cánh từ tàu con thoi. Khi một số hàng tàu sử dụng thử nghiệm địa chấn, chúng sẽ giảm thiểu môi trường sống của động vật biển. Các vụ nổ địa chấn làm gián đoạn cách di chuyển của động vật không xương sống, che khuất khả năng giao tiếp của cá voi và dẫn đến va chạm với tàu khi âm thanh che lấp tiếng ồn của chân vịt.
Các cơ quan môi trường đã kiện Cơ quan Nghề cá Biển Quốc gia yêu cầu giảm thử nghiệm súng hơi địa chấn. Các nhóm cho rằng cơ quan này đã lơ là trong việc bảo vệ sinh vật biển theo Đạo luật về các loài có nguy cơ tuyệt chủng bằng cách cho phép thử nghiệm địa chấn. Hạn chế nơi có thể xảy ra thử nghiệm và phát triển các giải pháp thay thế hiệu quả cho súng hơi sẽ có lợi cho môi trường biển.
Tàu buôn
Mặc dù âm thanh 190 decibel từ chân vịt của một con tàu lớn không dữ dội như sonar hoặc súng hơi, nhưng âm thanh này phổ biến hơn vì thương mại quốc tế đã tăng lên đáng kể kể từ những năm 1970. Tiếng ồn chân vịt tần số thấp buộc cá, động vật có vú và động vật không xương sống phải di chuyển ra khỏi khu vực kiếm ăn ưa thích của chúng. Nó cũng che đi âm thanh của cá voi mà chúng dựa vào để sinh sản và định vị thức ăn.
Khi tàu biển bị hạn chế rời cảng sau vụ tấn công khủng bố ở New York năm 2001, tiếng ồn dưới nước đã giảm 6 decibel. Mặc dù điều đó nghe có vẻ không nhiều, nhưng các nhà nghiên cứu đã kiểm tra mức độ hormone gây căng thẳng trong phân cá voi sau vụ tấn công và phát hiện ra rằng cá voi ít bị căng thẳng hơn nhờ môi trường dưới nước yên tĩnh hơn.
Không giống như những biến đổi môi trường khác như biến đổi khí hậu và bảo tồn tài nguyên, ô nhiễm tiếng ồn đại dương có thể được giảm thiểu bằng các giải pháp đơn giản, ngắn hạn. Vì tiếng ồn vận chuyển là một trong những nguyên nhân phổ biến nhất nên các nhóm bảo tồn đề nghị tập trung vào nó trước. Việc giảm tốc độ di chuyển, vốn làm thay đổi tần số dưới nước, có thể mang lại lợi ích đáng kể cho sinh vật biển.
Các công ty vận chuyển cũng có thể điều chỉnh tuyến đường của họ để tránh các khu vực nhạy cảm và sử dụng động cơ hàng hải hiệu quả hơn. Hải quân Hoa Kỳ và Tổ chức Hàng hải Quốc tế cam kết phát triển những con tàu êm hơn để giảm tiếng ồn đại dương do con người tạo ra.
2. Ô nhiễm ánh sáng
Một dạng ô nhiễm khác ít được biết đến đang tàn phá biển là ô nhiễm ánh sáng. Giống như ô nhiễm tiếng ồn, ô nhiễm ánh sáng chỉ tăng lên trong 50 năm qua khi các thành phố ven biển mở rộng dân số và nhiều dự án biển sâu được tiến hành.
Tác động bất lợi của ánh sáng chói đối với các sinh vật sống về đêm sống trên cạn đã được ghi chép rõ ràng, nhưng các nhà khoa học mới chỉ thử nghiệm động vật biển gần đây. Vào ngày 1 năm 1994, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng ô nhiễm ánh sáng từ một khu nghỉ mát du lịch và nhà máy giấy gần đó trên một bãi biển Thổ Nhĩ Kỳ đã ngăn cản 60% số rùa con mới nở ra biển.
Chim con mới nở sử dụng các dấu hiệu trực quan trong môi trường của chúng để di chuyển đến nơi lướt sóng một cách an toàn, nhưng ánh sáng nhân tạo và thậm chí cả lửa trại có thể khiến chúng mất phương hướng. Năm 1979, một nhóm 500 con rùa biển xanh mới nở đã chết khi chúng bị thu hút bởi một đống lửa không được giám sát trên đảo Ascension. Ánh sáng nhân tạo phá vỡ thói quen săn mồi và sinh sản của hải cẩu và các động vật biển khác.
Hạn chế xây dựng mới gần các bãi sinh sản ven biển và giảm cường độ chiếu sáng nhân tạo gần biển có thể hạn chế tác động bất lợi của ô nhiễm ánh sáng.
3. Ô nhiễm hóa chất
Nhiều hóa chất và hợp chất độc hại mà chúng ta sản xuất và sử dụng cuối cùng cũng xâm nhập vào các đại dương đang bị bao vây của chúng ta. Sau những trận mưa lớn, dòng chảy từ cống thoát nước mưa mang theo các chất gây ô nhiễm đến các cửa sông và sông, sau đó chảy ra biển. Từ năm 2003 đến 2012, số lượng chất độc trong các đại dương trên thế giới đã tăng 12%. Những hóa chất này là nguyên nhân chính gây ô nhiễm biển:
- Phân bón
- Dược phẩm
- Hóa chất công nghiệp
- Thuốc diệt cỏ và thuốc trừ sâu
- Nước thải
- Chất tẩy rửa và tẩy rửa gia dụng
Kem chống nắng và các sản phẩm chăm sóc da cũng gây ô nhiễm đại dương ở quy mô nhỏ hơn nhiều so với những thủ phạm lớn nhất được liệt kê ở trên. Các khu vực ven biển bị ô nhiễm phốt pho và nitơ từ dòng chảy nông nghiệp và 20% lượng phân bón nitơ được sử dụng trên đất nông nghiệp đến đại dương từ dòng chảy bề mặt. Ngoài ra, 60% lượng phân bón thoát vào khí quyển do bay hơi.
Bắc Mỹ và hầu hết châu Âu đã thắt chặt các hạn chế và hình phạt đối với việc bán phá giá hóa chất, nhưng vấn đề chỉ trở nên tồi tệ hơn ở Thái Bình Dương. Ở Trung Quốc, 14.000 hoạt động chăn nuôi được quản lý lỏng lẻo và sản lượng thịt đã tăng lên đáng kể kể từ buổi bình minh của thế kỷ 21st. Sản xuất gia tăng đã dẫn đến nhiều phân bón và phân bón thấm vào đại dương.
Ít hơn 10% trang trại Trung Quốc có biện pháp kiểm soát ô nhiễm. Cho đến khi các nhà lãnh đạo thế giới ưu tiên kiểm soát ô nhiễm hóa chất, vấn đề sẽ chỉ trở nên tồi tệ hơn. Mặc dù những tác động của nông nghiệp đối với sinh vật biển đã tàn khốc, nhưng hầu hết thế giới đã không chấp nhận canh tác bền vững với ít hóa chất hơn.
4. Ô nhiễm nhựa
Bạn có quen thuộc với Great Pacific Garbage Patch không? Còn được gọi là cơn lốc rác Thái Bình Dương, đây là một tập hợp khổng lồ các mảnh vụn nhựa và rác biển đã tích tụ ở hai địa điểm trên Thái Bình Dương giữa Nhật Bản và bờ biển phía tây của Hoa Kỳ. Bãi rác phía Đông nằm ở Bắc Thái Bình Dương, cách bờ biển California vài dặm và Bãi rác phía Tây nằm gần Kuroshio, Nhật Bản.
Những đống rác khổng lồ làm nổi bật vấn đề ô nhiễm nhựa trong đại dương. Tất nhiên, chai nước bằng nhựa là một phần của vấn đề, nhưng hạt vi nhựa từ các sản phẩm chăm sóc sức khỏe, đồ dùng và hộp nhựa dùng một lần cũng như đồ điện tử bị loại bỏ góp phần tạo nên khối lượng rác thải. Những mảnh nhựa nhỏ đã được phát hiện trong hệ thống tiêu hóa của động vật biển và thậm chí trong băng hà.
The Ocean Cleanup là một tổ chức môi trường đã phát triển một hệ thống dọn dẹp mang tính cách mạng nhằm giảm 90% Mảng Rác Lớn Thái Bình Dương vào năm 2040. Hệ thống này sử dụng một ống dài kéo dài trên mặt nước để loại bỏ nhựa và rác biển mảnh vụn. Các phát minh khác, chẳng hạn như Seabin, được thiết kế để loại bỏ nhựa và dầu khỏi bến du thuyền và cảng.
Máy hớt nổi và thiết bị cố định đã loại bỏ nhựa quanh cảng một cách hiệu quả và một số thành phố của Hoa Kỳ như San Francisco đã cấm chai và hộp nhựa để giảm ô nhiễm. Mặc dù đại dương tràn ngập rác nhựa, nhưng tình hình có vẻ đang được cải thiện khi các cơ quan chính phủ và công chúng nhận thức rõ hơn về vấn đề này.
Suy nghĩ cuối cùng
Mặc dù động vật biển cung cấp cho chúng ta thức ăn, đột phá y học, việc làm và vô số sản phẩm thương mại, nhưng chúng ta vẫn tiếp tục tấn công thính giác, thị giác, hệ tiêu hóa và sức khỏe tổng thể của chúng. Ô nhiễm đại dương là một vấn đề đáng lo ngại giết chết các sinh vật biển và ảnh hưởng đến sức khỏe cũng như hệ thống kinh tế của chúng ta.
Việc áp đặt các hạn chế đối với việc đổ hóa chất, tuyến đường vận chuyển, tốc độ di chuyển, công trình biển và các thiết bị thăm dò xâm nhập là những bước nhỏ để làm sạch đại dương. Các dự án dọn dẹp và thiết bị hàng hải tiên tiến cũng có thể cải thiện tình trạng của biển, nhưng các sinh vật biển sẽ tiếp tục bị ảnh hưởng cho đến khi mọi quốc gia cam kết cải thiện.
