Theo ước tính mới nhất từ năm 2021, các đại dương trên hành tinh chứa hơn 5 nghìn tỷ mảnh nhựa hoặc 363, 762, 732, 605 pound. Đến năm 2040, các nhà nghiên cứu dự đoán rác thải nhựa sẽ tăng lên 29 triệu tấn. Hầu hết ô nhiễm (80%) bắt nguồn từ đất liền và phần còn lại đến từ các tàu biển.
Mặc dù việc tái chế có thể bù đắp cho số lượng các mặt hàng mới làm từ dầu mỏ được sản xuất mỗi năm, nhưng quá trình này bị vượt trội do nhu cầu về nhựa ngày càng tăng của thế giới. Vì các hạt nhựa cuối cùng có thể vượt qua số lượng cá trong đại dương, các dự án dọn dẹp và các quy định được cải thiện phải tăng tốc để bảo vệ một trong những nguồn tài nguyên thiên nhiên có lợi nhất của chúng ta.
Rác thải nhựa có ảnh hưởng gì đến đại dương?
Khi nhựa trôi ra biển, nó không bị phân hủy như vật liệu hữu cơ. Nó vỡ ra thành các hạt cực nhỏ và cuối cùng đi vào chuỗi thức ăn của các sinh vật biển. Đồ dùng và hộp nhựa dùng một lần, chai nước và lưới đánh cá bị vứt bỏ hoặc thất lạc chiếm phần lớn rác thải trong đại dương.
Mỗi năm, hơn 100.000 sinh vật biển bị diệt vong do ô nhiễm nhựa; hầu hết chết khi chúng bị mắc vào lưới hoặc ăn phải các mảnh nhựa. Các loài chim biển, cá voi, cá heo, cá, động vật không xương sống và rùa biển đã phải chịu những tác động đáng kể nhất từ chất thải. Mặc dù lưới đánh cá có thể là mối nguy hiểm lớn nhất đối với các sinh vật biển, nhưng nhựa bị nuốt vào bụng cũng là một mối nguy khiến các nhà nghiên cứu biển cảnh báo khi họ nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề.
Rác nhựa có thể giống con mồi của động vật biển. Ví dụ, một con rùa biển thường nhầm túi nhựa hoặc hộp tròn với sứa, một trong những bữa ăn yêu thích của nó. Báo cáo đầu tiên về việc một sinh vật biển ăn phải nhựa là vào năm 1966 khi những con chim hải âu Laysan đã chết được phát hiện với những mảnh đồ chơi bằng nhựa và nắp hộp trong bụng.
Tuy nhiên, khối lượng rác thải nhựa đã tăng lên đến mức khó hiểu kể từ đó, và các nhà khoa học ước tính rằng có tới 800 sinh vật biển khác nhau đã ăn phải nhựa. Vào năm 2018, một con cá nhà táng đã chết dạt vào một bãi biển ở Tây Ban Nha. Khi phân tích xác cá voi, các kỹ thuật viên đã tìm thấy 66,14 pound nhựa làm tắc nghẽn hệ thống tiêu hóa của nó.
Rác thải nhựa trôi ra biển như thế nào?
Các con sông trên thế giới, hơn 1000 con sông, chịu trách nhiệm cho khoảng 80% rác thải nhựa trong đại dương. Tại Hoa Kỳ, sông Mississippi là nơi gây ô nhiễm nhựa lớn nhất, nhưng trên toàn thế giới, tám con sông của Trung Quốc và hai con sông ở Châu Phi chịu trách nhiệm cho tới 90% chất thải của đại dương. Trường Giang và sông Ấn mang nhiều nhựa ra biển nhất.
Suy nghĩ cuối cùng
Chúng ta phụ thuộc vào đại dương để có thức ăn, năng lượng, thương mại, giao thông, đột phá y tế và giải trí, nhưng chúng ta tiếp tục tấn công chúng bằng rác thải nhựa, cùng các chất gây ô nhiễm khác. Loại bỏ rác khỏi biển chỉ là một phần của giải pháp; tất cả các quốc gia phải giảm mạnh việc sản xuất nhựa để ngăn chặn thảm họa biển toàn cầu. Mặc dù các nhà nghiên cứu chắc chắn rằng động vật biển đang ăn phải nhựa, nhưng tác động lâu dài của việc tiêu thụ nhựa và ảnh hưởng của nó đối với những người ăn hải sản bị ô nhiễm vẫn chưa được hiểu rõ. Cho đến khi mọi quốc gia ưu tiên các biện pháp giảm thiểu và dọn dẹp rác thải nhựa, sinh vật biển sẽ tiếp tục bị ảnh hưởng.
