Nhiều người trong chúng ta đã được nuôi dưỡng bởi huyền thoại rằng một năm của cuộc đời một con mèo hoặc con chó tương đương với bảy “năm của con người”. Nhưng "sự thật" nhỏ này không bao giờ đi kèm với lời giải thích về con số. Mặc dù điều này có thể hiệu quả đối với một số loài động vật, nhưng độ tuổi của chó và mèo rất khác so với con người và quá trình lão hóa của chúng không thể chia nhỏ thành một tỷ lệ đơn giản. Ngoài ra, chó và mèo không già đi giống nhau chút nào.
Tỷ lệ 1:7 đến từ đâu?
Tỷ lệ 1:7 này gây hiểu lầm, nhưng nó có một số cơ sở trong thực tế hoặc ít nhất là những gì chúng tôi quan sát thấy là thực tế vào thời điểm đó. Ví dụ: hầu hết mọi người mong đợi mèo của họ sống được khoảng 10–15 năm, với độ tuổi trung bình là 14 tuổi đối với tất cả các giống và đây là tiêu chuẩn được chấp nhận về tuổi thọ của mèo trong hầu hết lịch sử gần đây. Như vậy, sẽ hợp lý khi một loài động vật sống trung bình khoảng 1/7 thời gian của con người sẽ già đi nhanh hơn con người bảy lần.
Tuy nhiên, mèo không già đi giống như con người. Vì vậy, không thể đơn giản đánh đồng sự già đi của một con mèo với sự già đi của con người. Với tất cả những điều này, thật khó để xác định tỷ lệ 1:X giữa số năm của con người và số năm của mèo vì mèo già đi rất nhanh trong vài năm đầu đời của chúng. Tuy nhiên, nếu bạn tuân theo tỷ lệ 1:7 trong toàn bộ tuổi thọ của mèo, thì nó sẽ bằng nhau. Đó là nguồn gốc của tỷ lệ 1:7.
Mèo già nhanh như thế nào?
Mèo già đi rất nhanh so với một số động vật khác. Chúng có tuổi thọ tương đối dài khi so sánh với nhiều loài gặm nhấm và thậm chí cả những con chó lớn hơn. Mặc dù 10–15 năm từng là tuổi thọ tiêu chuẩn dự kiến của một con mèo - và trong nhiều trường hợp vẫn đúng - nghiên cứu mới hơn cho thấy tuổi thọ trung bình của một con mèo thực sự là 15.8 năm, với một số con mèo sống tới 20–25 năm. Con mèo già nhất được ghi nhận, Creme Puff, đã sống 38 năm 3 ngày. Sau khi tính đến tất cả các yếu tố ảnh hưởng đến sự lão hóa của mèo, tuổi thọ của mèo có thể được điều chỉnh trung bình khoảng 12–20 năm.
Tuy nhiên, như chúng tôi đã đề cập, mèo già đi rất nhanh trong vài năm đầu đời. Chúng ta từng nghĩ rằng một con mèo trưởng thành khi chúng được một tuổi. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, chúng tôi nhận ra rằng điều này là sai lầm và mèo thường tiếp tục phát triển và trưởng thành cho đến khoảng năm thứ hai.
Mèo già đi rất nhanh trong hai năm đầu đời. Cơ thể của họ đạt đến độ trưởng thành tương đương với người 15 tuổi trong năm đầu tiên của cuộc đời, và đến cuối năm thứ hai, cơ thể của họ tương đương với người 24 tuổi.
Sau khi mèo được hai tuổi, tốc độ lão hóa của chúng thay đổi chóng mặt. Mỗi năm sau năm thứ hai gần tương đương với bốn năm của con người và khi một con mèo được 12 tuổi, chúng sẽ già đi bằng với một người 65 tuổi.
Để diễn đạt điều này dưới dạng toán học, bạn có thể tìm "tuổi người" của mèo bằng công thức sau: 24 + (4X-2), trong đó X là tuổi theo thời gian của mèo. Nếu bạn muốn biết tuổi của mèo, chỉ cần sao chép và dán công thức đó vào google và thay dấu X bằng tuổi của mèo để biết tuổi của chúng tính theo năm của con người!
Tuổi của mèo trong nhà và ngoài trời có khác nhau không?
Một yếu tố khác sẽ ảnh hưởng đến tuổi thọ của mèo là chúng ở trong nhà hay ngoài trời. Điều này không có nghĩa là mèo ngoài trời già đi nhanh hơn mèo trong nhà; đơn giản chúng là nhiều yếu tố ảnh hưởng đến tuổi thọ của mèo.
Mèo trong nhà ít có khả năng bị chấn thương, tiếp xúc với mầm bệnh có hại và trở thành nạn nhân của động vật ăn thịt, điều này phần lớn được cho là nguyên nhân khiến tuổi thọ trung bình của mèo trong nhà dài hơn.
Điều ngược lại đúng với mèo ngoài trời; họ có nhiều khả năng gặp chấn thương liên quan đến các yếu tố tự nhiên không thể kiểm soát, tiếp xúc với mầm bệnh có hại và có thể trở thành nạn nhân bị săn mồi bởi những kẻ săn mồi lớn hơn. Vì vậy, tuổi thọ trung bình của chúng thấp hơn và làm giảm tuổi thọ trung bình có thể quan sát được của tất cả các con mèo.
Lão hóa của mèo so với lão hóa của chó như thế nào?
Việc so sánh quá trình lão hóa của chó và mèo phải tính đến sự khác biệt về quá trình lão hóa giữa các giống chó. Các giống chó già đi với tốc độ khác nhau, trung bình những con chó lớn hơn già đi nhanh hơn nhiều so với những con chó nhỏ hơn.
Theo nguyên tắc chung, chó và mèo già đi như nhau trong năm đầu đời; khoảng một tuổi, cả chó và mèo đều tương đương với một người 15 tuổi về độ trưởng thành về thể chất. Tuy nhiên, những con chó lớn già đi nhanh hơn đáng kể so với những con chó và mèo nhỏ hơn. Tuổi thọ trung bình của một giống chó khổng lồ (Great Dane, Giant Schnauzer, German Shepherd, v.v.) chỉ là 10–12 năm so với tuổi thọ 12–20 năm của mèo.
Khi so sánh mèo với chó, bạn phải sẵn sàng tính đến sự khác biệt lớn giữa độ tuổi trung bình của các giống chó khác nhau. Khi tổng hợp dữ liệu từ một số nghiên cứu, độ tuổi trung bình của Great Dane dao động trong khoảng 8–10 tuổi, trong khi Chihuahua dao động trong khoảng 12–16 tuổi. Đây là độ tuổi trung bình, vì vậy một nửa số Great Danes và Chihuahua sẽ sống lâu hơn những con số này.
Mèo có sự khác biệt tương tự về độ tuổi trung bình, nhưng khoảng cách không quá rộng. Ví dụ, American Wirehair sống trung bình từ 7–14 năm, mèo Manx sống trung bình từ 8–14 năm và Singapura và Sokoke mỗi con sống trung bình từ 9–15 năm. Mặc dù cả hai ước tính đều thấp hơn mức trung bình chung đối với mèo, nhưng chúng thường nằm trong phạm vi được chấp nhận chung đối với mèo, ngay cả khi chúng có ngưỡng dưới thấp hơn.
Chó giống khổng lồ đôi khi có thể sống lâu hơn 10 năm, nhưng chó giống khổng lồ ở độ tuổi 15–20 tuổi không phổ biến như đối với mèo hoặc chó nhỏ. Vì vậy, thật khó để so sánh sự già đi của mèo với chó vì có sự khác biệt lớn về sự già đi của chó.
Suy nghĩ cuối cùng
Việc có thể tính tuổi mèo của chúng tôi theo “năm của con người” có thể là một con dao hai lưỡi. Nó vừa giúp chúng ta liên hệ với họ khi họ già đi vừa cho thấy họ có ít thời gian hơn trên hành tinh này như thế nào. Tuổi thọ của mèo có sự khác biệt lớn, nhưng sự lão hóa của chúng khá rõ ràng. Chúng già đi rất nhanh trong những năm đầu đời nhưng ổn định ở mức trung bình bốn năm “người” mỗi năm mèo!
