Chúng tôi chắc chắn rằng mọi người đều đã nghe ý tưởng rằng một con mèo luôn tiếp đất bằng chân của nó. Khái niệm này thường được sử dụng để minh họa cách mọi người thoát khỏi những tình huống tồi tệ mà không để lại hậu quả tiêu cực nhưng có phải mèo luôn tiếp đất bằng chân của họ không? Đây là những gì khoa học nói.
Phản xạ điều chỉnh
Phản xạ điều chỉnh mê cung, thường được gọi là 'phản xạ điều chỉnh', là một xung lực sinh học được thúc đẩy bởi sự sai lệch bản năng khỏi vị trí thẳng đứng. Phản xạ giữ thăng bằng sử dụng một hệ thống phức tạp gồm các thông tin đầu vào về thị giác, tiền đình và cơ thể để xác định rằng cơ thể đang rơi tự do và cần được giữ thăng bằng để tiếp đất mà không bị tổn hại.
Được kích hoạt lần đầu ở các thành xương của tai trong, cảm giác định hướng và cân bằng không gian của cơ thể, hệ thống tiền đình, sẽ phát hiện ra rằng cơ thể không được định hướng chính xác. Sau đó, phản xạ điều chỉnh sẽ xác định hướng nào là 'hướng lên' và định hướng lại đầu về vị trí thẳng đứng, kéo theo toàn bộ cơ thể của con vật.
Hệ thống tiền đình sẽ cảm nhận lực hấp dẫn qua tai trong và di chuyển đầu để xác định vị trí mà đầu cần ở. Sau đó, nó sẽ di chuyển đầu và cơ thể cho đến khi trọng lực đến từ 'phía dưới' chức vụ. Khi đầu di chuyển đến vị trí thẳng đứng, cơ thể sẽ đi theo phía sau cho đến khi phản xạ đứng thẳng xác định rằng toàn bộ cơ thể đang ở đúng vị trí.
Mèo và phản xạ điều chỉnh
Mèo là một trong những ví dụ nghiên cứu chính về phản xạ điều chỉnh. Phản xạ xuất hiện ở mèo con khi mới ba tuần tuổi và thường trưởng thành hoàn toàn từ sáu đến chín tuần tuổi. Nhưng tuổi tác và phản xạ điều chỉnh không phải là yếu tố duy nhất quyết định liệu chúng có thể tiếp đất bằng chân hay không.
Kỹ thuật điều chỉnh mèo
Mèo dường như đã tìm ra tất cả khi nói đến việc điều chỉnh cơ thể của chúng. Chúng thậm chí còn có một kỹ thuật điều khiển sinh học - như thể hiện qua biểu hiện của nó ở mèo con - mà chúng sử dụng để đưa cơ thể của mình từ vị trí sai sang vị trí đúng.
Đầu tiên, chúng uốn cong ở giữa để nửa trước và sau của cơ thể không còn xoay cùng nhau. Thay vào đó, với thân hình chữ U này, nửa thân trước và sau có thể xoay riêng.
Sau đó, chúng nhét hai chân trước vào và duỗi hai chân sau ra. Chuyển động này cho phép phần trước của cơ thể xoay rất nhanh theo hướng đã chọn trong khi nửa sau xoay rất ít.
Cuối cùng, họ đổi động tác xoay và gập chân sau đồng thời duỗi chân trước. Động tác này thực hiện tương tự như bước cuối cùng, nhưng ngược lại, nó cho phép họ nhanh chóng xoay nửa sau về đúng vị trí trong khi vẫn giữ nguyên vị trí của nửa trước.
Nếu cần, mèo có thể lặp lại động tác co và duỗi chân cho đến khi cơ thể đứng thẳng.
Tất nhiên, điều này xảy ra ngay lập tức khi chúng ta thường nhìn thấy nó và khó có thể nhìn thấy tất cả các phần của kỹ thuật này. Nhưng Falling Cat của Etienne-Jules Marey cho chúng ta thấy tất cả các bước mà loài mèo sử dụng để đưa cơ thể của chúng từ vị trí này sang vị trí khác một cách nhanh chóng.
Cấu trúc xương
Một đặc điểm quan trọng trong phản xạ đứng thẳng của mèo là cấu trúc xương của nó. Mèo không có xương đòn, đây là một trong những cấu trúc chính giúp ngăn ngừa việc vặn người nhanh chóng ở người. Thử nó! Khi bạn vặn phần thân trên, xương đòn sẽ ngăn không cho vai và thân của bạn cong quá xa. Mèo thiếu cấu trúc xương này và có thể xoay người rất nhanh theo cách mà nhiều sinh vật hoàn toàn không thể làm được.
Mèo cũng có xương sống rất linh hoạt với 30 đốt sống. Con người trưởng thành trung bình có khoảng 24 đốt sống và kém linh hoạt hơn đáng kể. Tính linh hoạt này giúp mèo có khả năng uốn cong cơ thể để điều chỉnh.
Vận tốc đầu cuối
Một số yếu tố ảnh hưởng đến tốc độ rơi tối đa hoặc vận tốc cuối của con mèo. Mèo có tỷ lệ cơ thể trên trọng lượng rất thấp, xương nhẹ và bộ lông dày, điều đó có nghĩa là chúng không rơi nhanh hoặc tiếp đất khó như những động vật lớn hơn. Ngoài ra, một nghiên cứu năm 2003 đã phát hiện ra rằng một khi mèo đạt đến vận tốc cuối cùng, nó sẽ duỗi các chi ra theo chiều ngang để tác động của cú ngã được phân bổ đều hơn trên toàn bộ cơ thể.
Mèo có luôn đáp xuống bằng chân không?
Không, họ không có. Khi một con mèo đạt đến vận tốc cuối cùng, nhiều khả năng nó sẽ tiếp đất bằng bụng.
Mặc dù không hoàn toàn được vạch trần, một nghiên cứu năm 1987 đã khảo sát 132 con mèo được đưa vào Trung tâm Y tế Động vật New York sau khi rơi từ độ cao lớn. Nghiên cứu cho thấy ngã từ tầng 2 đến tầng 6 có mức độ chấn thương cao nhất so với ngã từ tầng 7 đến tầng 32. Một con mèo thậm chí còn rơi từ tầng 46 xuống đất mà không bị thương gì cả.
Tuy nhiên, những người chỉ trích nghiên cứu sẽ nhanh chóng chỉ ra rằng nó đã loại bỏ một nhóm mèo quan trọng: những con không sống sót sau cú ngã; mèo chết không được mang đến bác sĩ thú y.
Nghiên cứu năm 2003 xem xét lại chủ đề “mèo rơi từ độ cao lớn” đã phát hiện ra rằng ngã từ bảy tầng trở lên có liên quan đến thương tích nghiêm trọng hơn và nhiều trường hợp tổn thương hơn, đôi khi gây tử vong, lồng xương sườn và ngực.
Vì vậy, không, không phải lúc nào mèo cũng tiếp đất bằng chân và bạn nên hết sức cẩn thận đừng để mèo phát hiện xem chúng có thể tiếp đất hay không.
Suy nghĩ cuối cùng
Mèo không phải lúc nào cũng tiếp đất bằng chân và chúng cũng không thể sống sót khi rơi từ bất kỳ độ cao nào. Huyền thoại phổ biến này có thể giống như một nhận xét vui vẻ và nâng cao tinh thần. Tuy nhiên, nếu chủ nhân của chúng tin vào điều đó, nó có thể gây chết người cho những con mèo sống trong các tòa nhà cao tầng. Thật không may, bạn có thể sẽ không ngừng nghe điều này sớm. Tuy nhiên, bạn có thể thực hiện thẩm định của mình để giữ an toàn cho những người bạn lông lá của mình.
