Với 69 triệu hộ gia đình Mỹ¹ sở hữu chó, bạn có thể coi đây là một ngành kinh doanh có khả năng sinh lời cao. Xét cho cùng, thị trường thức ăn cho thú cưng là một ngành công nghiệp trị giá 50 tỷ đô la¹. Hầu hết chủ sở hữu mua thực phẩm thương mại, chỉ khoảng 20%¹ tự làm. Đại dịch đã dạy chúng ta biết trân trọng sự tiện lợi của việc giao hàng tận nhà. Có lẽ bạn tin rằng mình có thể mang đến điều gì đó mới mẻ.
Điều cần thiết là phải nhận ra trước rằng ngành này được quản lý chặt chẽ ở cấp liên bang và tiểu bang. Nó không chỉ đơn thuần là xây dựng một sản phẩm và hy vọng sẽ bán được hàng. Nó liên quan đến việc tuân thủ các quy định về an toàn, các vấn đề về chuỗi cung ứng, kênh phân phối, tiếp thị và nhiều vấn đề cần cân nhắc khác có thể xuất hiện trên con đường dẫn đến thành công của bạn. Đủ để nói rằng có rất nhiều thứ để trang trải.
Trước khi bắt đầu
Hãy bắt đầu với quy định của ngành. Bạn đang làm việc với FDA và Trung tâm Thú y (CVM) ở cấp liên bang. Bạn phải tuân thủ Đạo luật mỹ phẩm và dược phẩm thực phẩm (FD&CA) năm 1938, Đạo luật hiện đại hóa an toàn thực phẩm (FSMA) năm 2011, Bộ luật về các quy định liên bang và Đạo luật chống khủng bố sinh học nếu bạn sản xuất thực phẩm tại một cơ sở sản xuất.
Bạn cũng phải tuân thủ bộ quy định bổ sung của mọi tiểu bang đối với thức ăn chăn nuôi ở nơi bạn muốn bán. Nếu bạn định tiếp thị sản phẩm của mình trực tuyến thì bạn phải đăng ký ở tất cả 50 tiểu bang¹. Điều tương tự cũng có thể áp dụng nếu bạn muốn cung cấp thức ăn cho chó của mình tại chợ nông sản hoặc các địa điểm khác. Hiệp hội các quan chức kiểm soát thức ăn chăn nuôi Hoa Kỳ (AAFCO) là một nơi tuyệt vời để bắt đầu.
Mặc dù AAFCO không quản lý thức ăn cho vật nuôi, nhưng nó phát triển các tiêu chuẩn dinh dưỡng, có thể đi một chặng đường dài để đáp ứng yêu cầu của các tiểu bang. Thật không may, không có lối tắt để đáp ứng các quy định tuân thủ này. Tuy nhiên, nó không dừng lại ở đó. Luật quy định các thành phần bạn có thể sử dụng, việc triển khai thực hành sản xuất tốt hiện hành (cGMP) và ghi nhãn sản phẩm.
Bạn phải làm việc với nhiều cơ quan để đảm bảo tuân thủ. Hướng dẫn của chúng tôi chỉ dành cho mục đích thông tin và không nhằm mục đích trở thành một bộ hướng dẫn toàn diện. Thay vào đó, chúng tôi hy vọng nó sẽ giúp bạn hiểu rõ hơn về mức độ phức tạp của quy trình. Nghiên cứu của chúng tôi khiến chúng tôi đánh giá cao ngành công nghiệp này và những nỗ lực của ngành này nhằm cung cấp thực phẩm an toàn cho vật nuôi của chúng tôi.
Bước 1. Xem xét các yêu cầu của FSMA
Các quy định này¹ sẽ cung cấp lộ trình để bạn bắt đầu kinh doanh thức ăn cho chó. Mạng Hỗ trợ Kỹ thuật¹ (TAN) có thể hỗ trợ thêm nếu bạn có bất kỳ câu hỏi nào.
Bước 2. Mua và Xem xét Ấn phẩm Chính thức của AAFCO
Tài liệu này¹ sẽ cung cấp thông tin toàn diện về các rào cản pháp lý mà bạn phải đáp ứng. Nó đặc biệt hữu ích nếu bạn muốn xem thức ăn cho chó của mình trực tuyến và muốn đáp ứng các yêu cầu của tất cả 50 tiểu bang. Tổ chức nỗ lực cung cấp một đường cơ sở có thể đáp ứng mọi điều bạn phải làm để tuân thủ.
Bước 3. Xem lại các Yêu cầu của Tiểu bang
Nếu bạn dự định chỉ bán sản phẩm của mình ở một tiểu bang, thì bạn có thể bắt đầu với quan chức kiểm soát nguồn cấp dữ liệu của tiểu bang¹ trong khu vực của mình. Nếu nó bắt đầu giống như rất nhiều thủ tục hành chính rườm rà, hãy nhớ rằng nhiệm vụ của tất cả các cơ quan này là đảm bảo an toàn cho vật nuôi và chủ của chúng. Mục tiêu của họ dựa trên nhiều thập kỷ nghiên cứu khoa học¹ về dinh dưỡng động vật. Chúng tôi chắc chắn rằng bạn cũng muốn điều tốt nhất cho chú cún của mình.
Bước 4. Đăng ký với FDA
Bạn phải đăng ký doanh nghiệp của mình với FDA¹ thông qua Đạo luật chống khủng bố sinh học nếu bạn định làm thức ăn cho chó bên ngoài nhà của mình. Đó là một kế hoạch khôn ngoan để xem xét các quy định này ngay cả khi bạn không sử dụng cơ sở sản xuất bên ngoài cơ sở để bạn biết điều gì sẽ xảy ra nếu doanh nghiệp của bạn phát triển quá lớn để chuẩn bị tại nhà.
Bước 5. Xem lại các Yêu cầu Ghi nhãn
Giống như thực phẩm thương mại dành cho người, các sản phẩm dành cho chó phải có thông tin cụ thể trên nhãn. Bạn có thể coi nó như một danh sách kiểm tra mà bạn đã nghiên cứu và làm bài tập về nhà trước khi tiếp thị sản phẩm của mình. Tám mục bắt buộc¹ bao gồm:
- Tên sản phẩm
- Loài thú cưng
- Số lượng thực phẩm trong gói
- Phân tích đảm bảo
- Danh sách tất cả các thành phần theo trọng lượng
- Khẳng định đầy đủ dinh dưỡng
- Hướng dẫn cho ăn
- Chi tiết liên hệ của nhà sản xuất hoặc nhà phân phối
Bước 6. Đảm bảo Tuân thủ nếu Bạn Yêu cầu Thực phẩm là Đầy đủ và Cân bằng
Hầu hết các yêu cầu ghi nhãn đều đơn giản. Tuy nhiên, bạn phải được xác minh để phân tích, danh sách thành phần và mức độ đầy đủ dinh dưỡng. Điều thứ hai là cần thiết nếu bạn đang tiếp thị sản phẩm của mình dưới dạng chế độ ăn kiêng hàng ngày thay vì món ăn vặt hoặc đồ ăn nhẹ. Điều đáng chú ý là FDA không phê duyệt trước thức ăn cho vật nuôi. Nó can thiệp khi có vấn đề hoặc tuyên bố sai lệch.
Bước 7. Nhận Xác minh Phân tích Đảm bảo và Danh sách Thành phần
Phân tích trong phòng thí nghiệm¹ về thức ăn cho chó của bạn sẽ đưa ra đánh giá chính xác về sản phẩm. Bạn phải liệt kê các thành phần trên nhãn theo thứ tự trọng lượng. Điều đó sẽ mang lại một số thông tin quan trọng, bao gồm tỷ lệ phần trăm độ ẩm, chất béo thô và mức protein thô. Bạn cũng có thể thêm bất kỳ thông tin dinh dưỡng nào về sản phẩm của mình.
Các thành phần được phân loại là Thường được Công nhận là An toàn¹ (GRAS) sẽ tuân thủ quy định của FDA, miễn là bạn sử dụng chúng đúng mục đích. Sự thận trọng đó cũng áp dụng cho chất tạo màu và phụ gia thực phẩm. Có các quy tắc bổ sung đối với thức ăn đóng hộp dành cho vật nuôi¹.
Bước 8. Nhận sự chấp thuận của FDA-CVM cho bất kỳ Tuyên bố về sức khỏe nào
FDA quy định mọi tuyên bố về sức khỏe mà nhà sản xuất đưa ra đối với sản phẩm của họ. Điều đó bao gồm bất kỳ tuyên bố nào có vẻ lành tính như “hỗ trợ sức khỏe tiêu hóa”. Cơ quan cẩn thận giải thích rằng sự chấp thuận không phải là khuyến nghị về thức ăn cho vật nuôi này hơn thức ăn khác. Nó chỉ đơn giản nói rằng nó đáp ứng định nghĩa mà nhãn nêu rõ.
Hãy nhớ rằng việc tuân thủ cũng áp dụng cho trang web của bạn và các tài liệu tiếp thị khác mà bạn phân phối. Việc không tuân thủ sẽ nhận được thư cảnh báo của FDA.
Bước 9. Tạo nhãn tuân thủ của bạn
Bố cục thức ăn cho chó của bạn phải tuân thủ “Quy định mẫu”¹ của AAFCO đối với các sản phẩm thương mại dành cho thú cưng. Tổ chức cung cấp một danh sách kiểm tra chi tiết¹ để đảm bảo rằng nó đáp ứng các yêu cầu này. Chúng tôi khuyên bạn nên chú ý đến ngôn ngữ cụ thể có thể gây nguy hiểm cho việc tuân thủ của nó. Ví dụ: bạn không thể khẳng định một sản phẩm nào đó là mới và đã được cải tiến nếu sản phẩm đó đã được sử dụng hơn sáu tháng.
Bạn cũng nên xem lại quy tắc tỷ lệ phần trăm 100-95-25¹ về việc đặt tên thức ăn cho chó yêu cầu loại nguyên liệu. Ví dụ: nếu bạn tuyên bố đó là thịt gà 100%, thì đó là tất cả những gì nó chứa ngoài nước. Quy tắc 25 phần trăm áp dụng cho các sản phẩm có phần mô tả như món chính hoặc bữa ăn.
10. Tiến hành đánh giá nội bộ thường xuyên
Nếu bắt đầu kinh doanh thức ăn cho chó, bạn có thể lên kế hoạch bị kiểm tra vào một lúc nào đó. Cách tốt nhất để tránh bị phạt hoặc thu hồi là tuân thủ cGMP đến từng chữ cái. Bạn có thể thấy rằng các cơ quan nhà nước sẽ có các yêu cầu báo cáo khác nhau. Đảm bảo cập nhật mọi thủ tục giấy tờ hoặc hành động bạn phải hoàn thành. Chúng tôi cũng khuyên bạn nên làm theo bất kỳ bản cập nhật nào mà FDA đưa ra dành riêng cho thức ăn cho vật nuôi.
Suy nghĩ cuối cùng
Bắt đầu kinh doanh thức ăn cho chó là một cách tuyệt vời để lấp đầy thị trường ngách dành cho những người chủ đang tìm kiếm những thực phẩm bổ sung ngon miệng cho chế độ ăn của thú cưng của họ. Tuy nhiên, nó cũng mang rất nhiều trách nhiệm. Mặc dù các quy định có vẻ khó khăn nhưng chúng tồn tại vì sự an toàn của mọi người. Hầu hết là lẽ thường. Những người khác bảo vệ người tiêu dùng khỏi những tuyên bố sai lệch. Nếu thành công, bạn sẽ thấy đó là một trải nghiệm bổ ích.
