Khoa học đã hết lần này đến lần khác chứng minh tác động tích cực của thú cưng đối với sức khỏe tinh thần của chúng ta. Thú cưng có thể là cứu cánh cho nhiều người mắc bệnh tâm thần và đau khổ về tình cảm. Rất may, Động vật hỗ trợ cảm xúc, hay ESA, được bảo vệ bởi Đạo luật về Người khuyết tật Hoa Kỳ (ADA), cung cấp các biện pháp bảo vệ nhất định cho những động vật này.1
Do sự phát triển của các nền tảng truyền thông xã hội, mọi người ngày càng nhận thức rõ hơn về sự hiện diện của ESA và khả năng có được của riêng họ. Thật không may, đây cũng là một cái gì đó bị lạm dụng bởi một số người. Tuy nhiên, điều quan trọng là phải nói về tất cả các khía cạnh của ESA trước khi bạn cố gắng đăng ký con mèo của mình làm ESA. Nếu bạn muốn đăng ký con mèo của mình như một động vật hỗ trợ tinh thần, bạn nên nói chuyện với bác sĩ của mình. Hãy tiếp tục đọc để tìm hiểu thêm!
Ai có thể hưởng lợi từ ESA?
Mặc dù hầu hết mọi người có thể hưởng lợi từ sự đồng hành của thú cưng, nhưng có rất ít người cần sự hỗ trợ của ESA. Những người có thể hưởng lợi từ con mèo của họ như một ESA là những người đã được chẩn đoán chuyên nghiệp mắc chứng rối loạn hoặc bệnh tật gây ra một số mức độ khuyết tật về cảm xúc. Chẩn đoán nên đến từ một nhà tâm lý học, bác sĩ tâm thần, bác sĩ y khoa, bác sĩ nắn xương hoặc chuyên gia y tế khác được phép chẩn đoán theo các thông số trong giấy phép của họ.
Những người đã được chẩn đoán mắc các chứng rối loạn như PTSD, trầm cảm lâm sàng, lo lắng, rối loạn hưng trầm cảm và thậm chí cả ADHD. Một số người được hưởng lợi từ ESA chứ không chỉ là động vật đồng hành vì ESA được cung cấp các biện pháp bảo vệ theo ADA mà động vật đồng hành không được cung cấp.
ADA mở rộng biện pháp bảo vệ nào cho ESA?
Điều quan trọng là phải phân biệt giữa các loài động vật được ADA bảo vệ. ESA không mở rộng các biện pháp bảo vệ giống như động vật hỗ trợ được cung cấp. Động vật phục vụ được trợ cấp về nhà ở và được phép ở những nơi không có vật nuôi, chẳng hạn như cửa hàng tạp hóa và bệnh viện. Động vật phục vụ được huấn luyện để thực hiện các nhiệm vụ cụ thể nhằm hỗ trợ người khuyết tật. Một số động vật phục vụ có thể hỗ trợ những người khuyết tật về cảm xúc nhưng chúng được huấn luyện để can thiệp khi phát sinh các vấn đề như cơn hoảng loạn.
ESA không giống như động vật phục vụ và điều cực kỳ quan trọng là bạn không bao giờ cố gắng coi thú cưng đồng hành hoặc ESA là động vật phục vụ, vì điều này làm tổn thương những người có nhu cầu chính đáng về động vật phục vụ. Theo ADA, mèo không thể là động vật phục vụ, vì vậy mèo của bạn chỉ có thể là ESA cho bạn. Đạo luật Nhà ở Công bằng (FHA) cho phép bảo vệ ESA, cho phép bạn có được nhà ở với ESA của mình, ngay cả khi chủ nhà không cho phép vật nuôi. Nếu chủ nhà từ chối truy cập vào ESA của bạn, bạn có thể gửi khiếu nại lên Bộ Phát triển Nhà và Đô thị (HUD) mà bạn cho rằng mình đang bị phân biệt đối xử và họ sẽ điều tra khiếu nại đó.
Làm cách nào để đăng ký con mèo của tôi làm ESA?
Không có cơ quan đăng ký nào cho ESA (hoặc động vật phục vụ cho vấn đề đó). Bất kỳ trang web hoặc tổ chức nào đang bán đăng ký ESA chỉ đơn giản là một trò kiếm tiền sẽ không mang lại lợi ích gì cho bạn hoặc con mèo của bạn.
Nếu cảm thấy mình cần ESA, bạn không chỉ cần chẩn đoán từ chuyên gia y tế. Bạn phải có thư từ bác sĩ hoặc nhà trị liệu giải thích rằng bạn bị khuyết tật về cảm xúc và sự hiện diện của ESA có thể giúp bạn kiểm soát khuyết tật đó như thế nào. Bạn sẽ cần cung cấp thư này cho chủ nhà của mình để được FHA bảo hiểm.
Bạn cũng nên cung cấp cho chủ nhà của mình một lá thư nói rằng bạn đang yêu cầu "chỗ ở hợp lý để nuôi thú cưng có chức năng như động vật hỗ trợ". Điều chỉnh hợp lý được FHA bảo vệ, vì vậy tuyên bố này có thể không có chức năng nào khác ngoài việc cho chủ nhà biết rằng bạn đã quen thuộc với các biện pháp bảo vệ của FHA đối với ESA của bạn.
ESA thiếu biện pháp bảo vệ nào?
ESA không phải là động vật phục vụ, vì vậy chúng thiếu tất cả các biện pháp bảo vệ dành cho động vật phục vụ ngoại trừ trợ cấp nhà ở. ESA của bạn không được phép đến những nơi như cửa hàng tạp hóa, nhà hàng và bệnh viện một cách hợp pháp. Có các khoản phạt pháp lý liên quan đến việc cố gắng sử dụng ESA làm động vật hỗ trợ vì động vật hỗ trợ giả gây hại rất nhiều cho những người khuyết tật cần hỗ trợ động vật hỗ trợ. Vì mèo không thể là động vật phục vụ, bạn chắc chắn không nên mạo hiểm cố gắng coi mèo của mình là động vật phục vụ.
Kết luận
ESA có thể là một phần bổ sung thực sự hữu ích cho cuộc sống của một số người. Thật không may, đây là điều bị nhiều người lạm dụng, điều này lại làm tổn thương những người cần sự hỗ trợ của ESA. Nếu bạn được chẩn đoán là khuyết tật về cảm xúc mà bạn cảm thấy sẽ có lợi nếu mèo của bạn là ESA, thì bạn nên nói chuyện với bác sĩ hoặc nhà trị liệu về các lựa chọn của mình. Nếu họ đồng ý rằng điều đó có thể có lợi cho bạn, thì họ có thể cung cấp cho bạn một lá thư cung cấp cho bạn các biện pháp bảo vệ của FHA.
