Maneki-Neko có nhiều tên gọi, bao gồm mèo vẫy gọi, mèo chào đón, mèo tiền, may mắn và hạnh phúc. Tất cả những điều này áp dụng cho bức tượng bí ẩn này và nhiều hình thức của nó. Maneki-Neko thường được tìm thấy ở lối vào của các doanh nghiệp trên khắp châu Á và trong các doanh nghiệp và cộng đồng châu Á trên toàn thế giới, mang lại may mắn và tài lộc. Nhưng con mèo có màu sắc rực rỡ có nguồn gốc từ Nhật Bản, với nguồn gốc từ thế kỷ 17 hoặc 19.
Nguồn gốc: Thế kỷ 17 hoặc thế kỷ 19
Hai câu chuyện gốc về Maneki-Neko và chỉ ra thời kỳ Edo của lịch sử Nhật Bản. Maneki-Neko lần đầu tiên được đưa vào cuộc sống vào khoảng giữa năm 1603 và 1852, với năm sau đó sản xuất tài liệu in đầu tiên được ghi lại về con mèo may mắn. Tuy nhiên, sự đồng thuận chung là Maneki-Neko được sinh ra vào thế kỷ 17 tại Đền Gotoku-Ji.
Thế kỷ 17: Đền Gotoku-Ji
Hình ảnh đầu tiên về Maneki-Neko là từ một câu chuyện lấy bối cảnh ở ngôi đền Gotoku-Ji ở Tokyo. Một con mèo trong đền thờ tên là Tama là vị khách thường xuyên đến các ngôi đền nằm rải rác trong khu vực và đã có mặt trong một trận mưa bão khủng khiếp vào một buổi tối. Damiyo (người cai trị khu vực) hoặc một Samurai (tùy thuộc vào người bạn hỏi) đang ở bên ngoài dưới gốc cây trú mưa khi anh ta nhận thấy Tama đang khẩn trương ra hiệu cho anh ta vào đền. Đương nhiên, Damiyo làm theo, nhưng ngay khi anh ta dọn sạch cái cây, một tia sét đánh vào vị trí anh ta đứng.
Con mèo nhỏ đã cứu mạng anh. Để tôn vinh Tama, Damiyo đã dựng lên ngôi đền của riêng mình trong khuôn viên ngôi đền với tư cách là người bảo trợ cho Gotoku-Ji. Nhiều tín đồ đã để lại lễ vật tại đền thờ khi họ nghe câu chuyện, và tục lệ này vẫn được duy trì cho đến ngày nay!
Ngày nay, khách du lịch và tín đồ có thể mua tượng Maneki-Neko Tama tại chùa. Trong khuôn viên của nó, Maneki-Neko không bao giờ xa.
Thế kỷ 19: Đền thờ Imado
Vượt qua thời gian, một câu chuyện gốc khác về chú mèo cũng không kém phần kinh ngạc có thể được khai quật. Đền thờ Imado ở Tokyo lưu giữ truyền thuyết này từ thị trấn Imado trước đây (nay là Asakusa). Câu chuyện bắt đầu vào năm 1852 với một người phụ nữ lớn tuổi sống ở Imado cùng chú mèo yêu quý của mình.
Người phụ nữ nghèo, không còn khả năng chu cấp cho người bạn yêu nên đã thả con mèo đi. Tuy nhiên, truyền thuyết kể rằng vào buổi tối hôm đó, con mèo đã trở lại với cô trong một giấc mơ và hứa hẹn sự giàu có và may mắn nếu cô tạo ra những bức tượng theo hình ảnh của nó.
Rúng động nhưng kiên quyết khi tỉnh dậy, bà lão bắt buộc. Cô bắt đầu sản xuất những con búp bê mèo quý của mình từ đồ gốm đất nung và bán chúng ở cổng đền thờ. Maneki-Neko quyến rũ, đôi khi được miêu tả là ngồi nghiêng với đầu hướng về phía trước, đã gây ấn tượng ngay lập tức. Sự nổi tiếng của con búp bê ngày càng tăng và lời hứa của chú mèo với chủ nhân của nó nhanh chóng trở thành sự thật.
Nghệ sĩ khắc gỗ nổi tiếng Hiroshige Utagawa đã tạo ra một bản khắc gỗ mô tả cảnh người phụ nữ bán Maneki-Neko của mình tại đền thờ (hay Đền Senso-Ji) trong cùng năm, càng củng cố thêm con mèo vào lịch sử. Đây cũng là lần đầu tiên ghi nhận đề cập đến Maneki-Neko.
Thế kỷ 18
Các bức tượng nhỏ và mô tả Maneki-Neko có từ thế kỷ 18, trong đó có một bức được ghi ngày tháng và được trưng bày tại Bảo tàng Brooklyn. Vì điều này, người ta thường đồng ý rằng Maneki-Neko có nguồn gốc từ thế kỷ 17. Nhiều doanh nghiệp trong thế kỷ 18 đã trưng bày hình ảnh chú mèo may mắn ở lối vào của họ, phổ biến hình ảnh này khắp Nhật Bản ở sảnh vào của các quán ăn, cửa hàng, quán trà, v.v.
Tuy nhiên, Maneki-Neko đã không trở thành biểu tượng thắt lưng buộc bụng trên toàn thế giới như ngày nay cho đến cuối thế kỷ 19 và 20.
Thế kỷ 19
Khoảng thời gian này có thể giải thích làm thế nào mà chú mèo may mắn thoát khỏi giới hạn của Nhật Bản và vươn xa hơn đến các quốc gia châu Á khác. Trong thời kỳ Minh Trị (1800–1912), chính phủ Nhật Bản đã cấm các bức tượng dương vật và các tác phẩm thô sơ khác phổ biến trong thời đại, đặc biệt là những bức tượng được tìm thấy ở lối vào nhà thổ, như một phần của việc đưa ra luật và bộ luật hình sự mới. Điều này một phần là do ảnh hưởng của khách du lịch phương Tây đối với công chúng và các hiệp ước mới được hình thành giữa Hoa Kỳ và Nhật Bản.
Để thay thế những bức tượng này, các cơ sở bắt đầu trưng bày tượng Maneki-Neko bên ngoài và trước lối vào của cơ sở để thu hút may mắn và thịnh vượng. Ý tưởng này sau đó lan sang các cộng đồng khác và cuối cùng đến các nước châu Á khác.
Thế kỷ 20
Sự đánh giá cao thực sự trên toàn cầu đối với Maneki-Neko diễn ra vào cuối thế kỷ 20, có thể là khi Nhật Bản bước vào giai đoạn “mát mẻ” vào những năm 1980/1990. Do đó, đất nước này đã chứng kiến sự gia tăng du lịch và đóng góp của nó cho văn hóa đại chúng và trò chơi điện tử trở nên nổi tiếng. Maneki-Neko có một vị trí riêng trong sự đánh giá cao mới của thế giới về Nhật Bản, với một nhân vật trong loạt phim Pokemon cực kỳ nổi tiếng là Maneki-Neko (Meowth).
Màu sắc của Maneki-Neko có ý nghĩa gì?
Mèo Maneki-Neko thường được miêu tả là một con mèo Hoa cộc đuôi cộc của Nhật Bản, nhưng giống mèo đang vẫy có nhiều biến thể về màu sắc và hoa văn. Đây chỉ là một số màu phổ biến hơn và ý nghĩa của chúng:
- Trắng:Tượng trưng cho sự tích cực, thuần khiết và may mắn
- Đen: Tượng trưng cho sự ngăn chặn và bảo vệ chống lại cái ác
- Vàng: Tượng trưng cho sự thịnh vượng và giàu có
- Đỏ: Tượng trưng cho tình yêu và hôn nhân
- Màu hồng: Tượng trưng cho tình yêu và tình yêu lãng mạn
- Xanh lam: Tượng trưng cho trí tuệ và thành công
- Xanh: Tượng trưng cho sức khỏe tốt
- Vàng: Tượng trưng cho sự ổn định và các mối quan hệ tốt đẹp
Các vật dụng và tư thế khác nhau có ý nghĩa gì?
Màu sắc của Maneki-Neko có thể mang nhiều ý nghĩa khác nhau, nên những món đồ mà nó đeo hoặc cầm cũng vậy. Các vật phẩm như tiền xu và đá quý thường được nhìn thấy đi kèm với mèo và bàn chân của mèo có thể dựng lên hoặc có thể giơ lên hoặc cái này hoặc cái kia có thể giơ lên. Tất cả đều có ý nghĩa khác nhau và có thể ảnh hưởng đến phép thuật mà Maneki-Neko nắm giữ:
Đồ trang sức Maneki-Neko
Bạn có thể tìm thấy một số đồ trang sức khác nhau của Maneki-Neko bao gồm:
- Tiền xu:Maneki-Neko thường giữ những đồng xu vàng được gọi là “Koban,” được sử dụng trong thời kỳ Edo. Những đồng xu này trị giá một Ryo, tương đương với khoảng 1.000 đô la. Một số Koban thậm chí còn được đánh dấu là trị giá 10 triệu Ryo!
- Túi tiền: Túi tiền xung quanh Maneki-Neko tượng trưng cho sự may mắn và giàu có.
- Cá Chép Koi: Hình ảnh những chú Cá Chép Koi vây quanh Maneki-Neko tượng trưng cho sự may mắn, sung túc.
- Quạt/Trống: Tượng trưng cho sự may mắn trong kinh doanh và thu hút được nhiều khách hàng.
- Đá quý: Được cho là mang lại sự giàu có và trí tuệ.
- Vòng cổ có chuông: Nhiều Maneki-Neko sẽ đeo vòng cổ có chuông. Mèo Nhật Bản trong suốt lịch sử đã đeo vòng cổ có chuông vì lý do giống như mèo hiện đại – để chủ nhân của chúng có thể nghe thấy chúng đang ở đâu!
Định vị móng mèo
Bàn chân nào mà Maneki-Neko đang giơ cũng có ý nghĩa quan trọng. Nếu chân trái giơ lên, Maneki-Neko được cho là sẽ thu hút nhiều khách hàng (bằng cách vẫy họ vào). Maneki-Neko được cho là sẽ mang lại may mắn và tài lộc nếu giơ chân phải lên. Nếu cả hai bàn chân đều giơ lên, tức là mèo may mắn sẽ xua đuổi mọi điều xấu xa.
Tại sao Maneki-Neko lại được miêu tả là có một cái chân đang vẫy?
Maneki-Neko có bàn chân vẫy vì chú mèo nhỏ trong khuôn viên ngôi đền, Tama, vẫy tay và ra hiệu cho Damiyo đi vào sau cơn mưa. Hoặc, cái vẫy tay có thể được lấy từ tín hiệu ra hiệu của người Nhật. Cử chỉ của phương Tây để ra hiệu cho ai đó về phía bạn là vẫy các ngón tay của bạn theo chuyển động “lại đây” với lòng bàn tay hướng lên. Ở Nhật, điều này được thực hiện ngược lại, với lòng bàn tay úp xuống trong khi cong các ngón tay!
Suy nghĩ cuối cùng
Maneki-Neko có một vị trí đặc biệt trong lịch sử và văn hóa Nhật Bản và rộng hơn là châu Á. Con mèo may mắn được cho là mang lại may mắn cho nhiều cơ sở, đó là lý do tại sao bạn thường thấy nó ở lối vào của các nhà hàng hoặc cửa hàng trong cộng đồng người châu Á trên toàn thế giới. Lịch sử của Maneki-Neko không rõ ràng, nhưng hầu hết các nguồn đều chỉ ra rằng nó có nguồn gốc từ Tokyo vào thế kỷ 17.
