Chó từ lâu đã biết dùng mũi để làm lợi cho con người. Chúng có một vị trí trong y học nhân loại, phục vụ cộng đồng trong nhiều thập kỷ với tư cách là chó phục vụ cho những người có nhu cầu bổ sung và là chó hỗ trợ cho những người khuyết tật. Chó có thể phát hiện các cơn co giật trước khi chúng xảy ra và ngửi thấy những thay đổi về lượng đường trong máu để ngăn ngừa các biến chứng do bệnh tiểu đường. Nhưng họ có thể phát hiện ung thư? Các nghiên cứu đã được tiến hành trên nhiều giống chó và người ta đã chứng minh rằng chúng có thể đánh hơi thấy mùi ung thư theo một số cách, nhưng nghiên cứu cụ thể về giống chó chưa được thực hiện.
Giống chó nào có thể ngửi thấy mùi ung thư?
Về mặt lý thuyết, tất cả các giống chó đều có thể học cách phát hiện ung thư từ hàng trăm mùi khác trong cơ thể con người. Việc học này là có thể bởi vì tất cả các con chó đều có khứu giác đáng kinh ngạc; thông tin mùi hương được đưa vào mũi và đi đến não, nơi nó được xử lý. Tuy nhiên, những con chó được huấn luyện để phát hiện mùi hương phải tập trung và nhận ra những mùi cụ thể. Chúng cần phân biệt chúng với các mùi hương khác và biết khi nào cần cảnh báo và cho chủ nhân của chúng biết rằng có bệnh ung thư.
Một số con chó có thể giỏi việc này hơn những con khác, kể cả những con có khứu giác nhạy hơn. Chó săn máu có tới 300 triệu cơ quan cảm nhận mùi hương trong mũi và các đặc điểm thể chất khác, chẳng hạn như các nếp nhăn trên khuôn mặt, được thiết kế để giúp chúng ngửi thấy mùi tốt hơn.
Những con chó này vẫn cần kỷ luật, tập trung và trí tuệ để xác định và nhận ra bệnh ung thư cũng như đưa ra cảnh báo. Do đó, những con chó được ghi nhận là phát hiện ung thư thuộc nhiều giống chó khác nhau, bao gồm chó Labradors, Dachshund và chó chăn cừu Úc.
Chó phát hiện ung thư như thế nào?
Khi chó phát hiện ung thư, chúng dùng chiếc mũi cực mạnh để ngửi. Mũi của chó mạnh hơn mũi người từ 10.000 đến 100.000 lần! Các tế bào ung thư có mùi cụ thể do các hợp chất chứa chúng gây ra, được giải phóng vào cơ thể. Những chú chó được huấn luyện để nhận biết những thứ này và báo cho chủ của chúng.
Chó có thể ngửi thấy mùi ung thư trực tiếp, chẳng hạn như ngửi thấy khối u ác tính (ung thư da ác tính) hoặc thông qua các chất thải mà cơ thể tạo ra. Các nghiên cứu đã đưa các giống chó khác nhau vào thử nghiệm, cho thấy chúng có thể phát hiện một số bệnh ung thư với độ chính xác cao (lên tới 99%). Những con chó này có thể phát hiện ung thư trong nước tiểu, hơi thở của bệnh nhân và từ các chất thải khác chỉ bằng mùi. Mùi ung thư có thể tăng lên khi nó tiến triển; con người thường có thể phát hiện ra điều này nếu bệnh nhân đang bị ung thư giai đoạn cuối, nhưng chó có thể phát hiện ung thư ngay cả ở giai đoạn đầu.
Huấn luyện Cảnh báo: Cách Chó Nhận biết Ung thư
Hầu hết các con chó đều hòa hợp một cách tự nhiên với chủ của chúng, bao gồm cả trực giác về sức khỏe của chúng. Đã có trường hợp chó phát hiện ung thư ở chủ mà không được huấn luyện, cảnh báo họ rằng có điều gì đó không ổn. Một trường hợp nổi tiếng khác liên quan đến một phụ nữ mắc bệnh ung thư buồng trứng bị con chó không ngừng nhìn chằm chằm và huých vào bụng cô trước khi trốn. Cô ấy đã đi kiểm tra tại văn phòng bác sĩ của mình và họ đã phát hiện ra căn bệnh ung thư buồng trứng giai đoạn ba mà cô ấy không hề hay biết.
Các trung tâm nghiên cứu ung thư như Penn Vet sử dụng các công nghệ khác nhau để dạy và kiểm tra chó phát hiện ung thư. Những con chó được làm quen với mùi của một mẫu bệnh ung thư, được khen thưởng và được đưa đi đánh hơi các mùi khác nhau trong ngân hàng mùi hương. Những ngân hàng này sẽ chứa các mẫu ung thư, trong số các mùi hương khác. Các nhà nghiên cứu và huấn luyện viên hướng dẫn những chú chó xác định các mẫu ung thư và thưởng cho chúng nếu xác định đúng.
Trong một nghiên cứu của Penn Vet, những con chó phát hiện ung thư thực hiện bài kiểm tra cuối cùng bằng cách sử dụng bánh xe mùi hương lớn chứa nhiều mẫu, trong đó có một mẫu ung thư. Các nhà nghiên cứu thưởng cho những con chó khi chúng xác định chính xác mẫu và cảnh báo cho các nhà nghiên cứu, chẳng hạn như bằng cách ngồi. Bánh xe này chứa một mẫu ung thư ác tính, ung thư lành tính (không nguy hiểm), các mẫu mô không ung thư khác và các vật phẩm ngẫu nhiên làm phiền nhiễu. Penn Vet đã báo cáo rằng những con chó đã xác định chính xác mẫu ác tính với độ chính xác 90%.
Các thí nghiệm khác đã sử dụng bệnh nhân sống để phát hiện ung thư; những con chó ngửi thấy hơi thở và chất dịch cơ thể của bệnh nhân ung thư phổi và ung thư vú để kiểm tra mức độ chính xác của việc phát hiện và cảnh báo.
Chó ngửi thấy mùi của những loại ung thư nào?
Nghiên cứu và bằng chứng giai thoại đã chỉ ra rằng chó có thể phát hiện một số loại ung thư. Chó phát hiện ung thư ở người với mức độ chính xác thuộc các loại sau:
- Ung thư vú và phổi do ngửi hơi thở
- Ung thư bàng quang và tuyến tiền liệt bằng cách ngửi nước tiểu
- Khử mùi hơi thở và phânUng thư đại trực tràng
- Khối u buồng trứng bằng cách ngửi mẫu mô và máu
- Ung thư cổ tử cung bằng cách ngửi mẫu mô
Chó cư xử thế nào khi ngửi thấy mùi ung thư?
Sự khác biệt về mùi của chủ nhân có thể đáng báo động đối với một con chó, nhưng sẽ có những khác biệt trong hành vi tùy thuộc vào việc con chó đó có được huấn luyện để phát hiện ung thư hay không. Những con chó không được huấn luyện để phát hiện ung thư đã được báo cáo là thường xuyên làm phiền chủ nhân của chúng bằng cách liếm, huých hoặc nhìn chằm chằm vào một số bộ phận trên cơ thể họ để cảnh báo họ rằng có điều gì đó đã thay đổi. Điều này thường được thực hiện với sự kiên trì đến mức cuối cùng chủ nhân của chúng cũng phải mủi lòng và bị kiểm tra.
Những chú chó được huấn luyện thường cảnh báo chủ của chúng bằng cách thực hiện một hành động hoặc vào vị trí khi chúng phát hiện ung thư. Điều này cũng tương tự với những con chó cảnh giác khác, chẳng hạn như những con chó tìm ma túy hoặc tử thi. Ngồi và nằm là những tư thế phổ biến mà những chú chó đã được huấn luyện sẽ vào để báo động, đưa ra tín hiệu rõ ràng cho các nhà nghiên cứu.
Chó có thể phát hiện ung thư ở những con chó khác không?
Chó có thể phát hiện ung thư ở những con chó khác, nhưng tính đến thời điểm hiện tại, chúng không thể phát hiện ung thư tốt như ở người. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng đôi khi chó phát hiện ung thư ở chó đồng hành của chúng, nhưng có những giới hạn đối với nghiên cứu không xem xét hành vi và ngôn ngữ cơ thể của chó. Chó sử dụng khứu giác phức tạp của chúng để giao tiếp với nhau theo những cách cực kỳ tinh tế nhưng đầy thông tin. Họ gần gũi và riêng tư, đánh hơi nhau mọi lúc và đọc các tín hiệu khác nhau dưới dạng ngôn ngữ mà chúng ta không thể hiểu được.
Gần như chắc chắn rằng họ có thể nhận ra sự khác biệt về mùi hoặc nhận thấy cục u hoặc vết sưng mới, có khả năng sớm hơn chủ nhân của con chó. Đôi khi điều này có thể dẫn đến việc chó bị ung thư liếm, cắn hoặc sờ vào cục u hoặc vùng bị ung thư. Nếu điều này xảy ra, nên tách con chó khỏi những con khác cho đến khi khu vực có vấn đề được kiểm tra. Liếm và cắn quá nhiều có thể gây đau nhức trên da, thậm chí gây lở loét, làm tăng khả năng nhiễm trùng.
Suy nghĩ cuối cùng
Chó là sinh vật thông minh và có trực giác tốt, thường rất hòa hợp với chủ nhân của chúng. Do ngày càng có nhiều bằng chứng ủng hộ giả thuyết rằng chó có thể phát hiện ung thư ở người, nghiên cứu đã và đang được tiến hành nhằm trau dồi quá trình này để xem nó có thể áp dụng như thế nào trong y học ở người. Mặc dù không chắc bác sĩ sẽ chào đón chó vào phòng khám, nhưng công nghệ dựa trên mũi chó đang được phát triển. Nếu nó hoạt động, điều này có nghĩa là phát hiện ung thư sớm hơn, giúp cứu được nhiều mạng sống hơn.