Úc thường được coi là vùng đất của những loài động vật hoang dã lạ thường. Nhưng trong hệ sinh thái tuyệt vời này, mèo không phải là vật cố định bản địa.
Không có loài mèo lớn nào ở Úc, nhưng có một lượng lớn mèo nhà hoang xuất phát từ quyền sở hữu vật nuôi sau khi những người định cư châu Âu mang mèo đến vùng đất này.
Những con mèo hoang này đã tàn phá hệ sinh thái địa phương, săn bắt và giết hại động vật bản địa.
Úc có mèo hoang bản địa nào không?
Úc có vô số loài đặc hữu độc đáo, phi thường và hết sức kỳ lạ. Tuy nhiên, mèo không nằm trong số đó.
Về mặt địa chất, lục địa Úc đã tách ra khỏi “siêu lục địa” Gondwanaland trước khi loài mèo tiến hóa như chúng ta biết. Quá trình tiến hóa trên đảo này đã tạo ra động vật hoang dã độc nhất vô nhị của Úc, rất khác so với phần còn lại của thế giới.
Mặc dù không có loài mèo hoang nào xuất hiện tự nhiên ở Úc, nhưng có một vấn đề nghiêm trọng đối với mèo hoang trong nhà.
Mèo có một lịch sử lâu đời trên toàn cầu nhưng là cư dân tương đối gần đây của Úc, lần đầu tiên đến với những người định cư châu Âu vào năm 1788.
Những người định cư đã mang mèo đến Úc trên tàu làm thú cưng và để kiểm soát dịch hại. Những con mèo này trốn thoát và sinh sản, dẫn đến quần thể hoang dã khổng lồ ngày nay.
Số lượng mèo hoang tiếp tục được thúc đẩy bởi những con mèo cưng bỏ trốn, thất lạc và đang sinh sản.
Khí hậu ấm áp và lượng con mồi dồi dào đã tạo điều kiện lý tưởng cho mèo hoang. Mèo hiện rất phổ biến trên khắp lục địa đến mức chúng sinh sống ở 99,9% diện tích đất liền của Úc với tư cách là vật nuôi và trong các quần thể hoang dã.
Ảnh hưởng của mèo hoang đối với hệ sinh thái của Úc
Mèo hoang đang có tác động tàn phá hệ sinh thái Úc. Chúng được liệt kê là một trong những loài xâm lấn hàng đầu thế giới và là mối đe dọa chính đối với sự tồn tại của nhiều loài động vật bản địa độc nhất vô nhị của Úc.
Ước tính có từ 2 đến 6 triệu con mèo hoang ở Úc, ước tính chúng giết hàng triệu động vật bản địa mỗi ngày.
Tác động chính của mèo hoang là do ăn thịt, với tác động đặc biệt cao đối với động vật bản địa không phải là một phần trong chế độ ăn tự nhiên của chúng ở những nơi khác trên thế giới.
Điều này đã dẫn đến sự tuyệt chủng của 20 loài động vật có vú ở Úc kể từ khi người châu Âu định cư và nhiều loài khác đang bị đe dọa.
Ngoài tác động trực tiếp, mèo hoang còn lây lan dịch bệnh và cạnh tranh với động vật bản địa.
Tác động của mèo hoang lớn đến mức chính phủ Úc đã treo thưởng cho ai lấy được đầu của chúng để kiểm soát số lượng của chúng. Ở một số khu vực, một con mèo hoang có thể giết chết hơn 2.000 động vật mỗi năm, bao gồm cả bò sát, chim và động vật có vú nhỏ.
Mèo hoang là loài gây hại
Vào năm 2015, mèo hoang chính thức bị coi là loài gây hại. Điều này đã loại bỏ mọi biện pháp bảo vệ chống lại chúng và khuyến khích sự kiểm soát tích cực của quần thể.
Điều này đã sớm được đưa vào chiến lược bảo vệ các loài bị đe dọa và là một phần trong phương pháp tiếp cận 4 hướng của họ, họ đặt mục tiêu tiêu hủy 2 triệu con mèo hoang vào năm 2020. Điều này khuyến khích các hoạt động kiểm soát dịch hại, chẳng hạn như bắn và bẫy, nhưng cũng ưu tiên thúc đẩy quyền sở hữu vật nuôi có trách nhiệm.
Vào tháng 12 năm 2020, chính phủ Úc đã công bố một báo cáo rằng mèo hoang là nguyên nhân chính dẫn đến sự tuyệt chủng của động vật có vú ở quốc gia này..
Lực lượng đặc nhiệm mèo hoang
Lực lượng đặc nhiệm về mèo hoang là một nhóm tư vấn, điều phối và giám sát không chính thức quốc gia có nhiệm vụ cung cấp thông tin và hỗ trợ cho Ủy viên về các loài bị đe dọa và Bộ trong việc thực hiện các hành động và mục tiêu đối với mèo hoang trong Chiến lược về các loài bị đe dọa. Các thành viên từ Chính phủ Liên bang, Tiểu bang và Lãnh thổ, các tổ chức phi chính phủ và các nhà nghiên cứu quan trọng về mèo hoang:
Lực lượng đặc nhiệm mèo hoang là một nhóm có nhiệm vụ cung cấp thông tin và hỗ trợ cho Ủy viên về các loài bị đe dọa và thực hiện kiểm soát quần thể mèo hoang cũng như đáp ứng các mục tiêu đặt ra trong Chiến lược về các loài bị đe dọa.
Nhóm đặt mục tiêu cung cấp các báo cáo thường xuyên về tiến độ của họ trong việc đáp ứng mục tiêu đầy tham vọng của Chiến lược là giảm một nửa số lượng mèo hoang vào năm 2025. Ngoài ra, Lực lượng đặc nhiệm cũng cung cấp hướng dẫn về cách tốt nhất để kiểm soát và quản lý mèo hoang, cũng như làm nổi bật bất kỳ nghiên cứu hoặc phát triển mới trong lĩnh vực này. Nhìn chung, Lực lượng đặc nhiệm mèo hoang đóng một vai trò quan trọng trong việc giúp bảo vệ động vật hoang dã bản địa độc đáo của Úc khỏi mối đe dọa của loài động vật ăn thịt xâm lấn này.
Kiểm soát mèo hoang
Có một số phương pháp có thể được sử dụng để kiểm soát mèo hoang, bao gồm:
- Bẫy và chết êm ái
- Chụp
- Baiting
- Sử dụng chó bảo vệ
- Rào khu vực để loại trừ mèo
Mỗi phương pháp đều có ưu và nhược điểm riêng, điều quan trọng là phải chọn phương pháp phù hợp nhất với tình huống.
Việc sử dụng chó bảo vệ đã được chứng minh là một phương pháp kiểm soát hiệu quả, đặc biệt ở những khu vực mà các phương pháp khác không thực tế hoặc khả thi.
Nói chung, điều quan trọng nhất là đảm bảo rằng mèo hoang được kiểm soát một cách nhân đạo và hiệu quả.
Sở hữu thú cưng có trách nhiệm
Một trong những cách tốt nhất để ngăn mèo hoang trở thành vấn đề ngay từ đầu là đảm bảo rằng tất cả mèo cưng đều bị triệt sản.
Điều này sẽ giúp giảm số lượng mèo con không mong muốn được sinh ra và nó cũng giúp giảm bớt sự cám dỗ khiến mọi người bỏ rơi mèo của họ khi chúng trở nên quá nặng.
Ngoài ra, quyền sở hữu vật nuôi có trách nhiệm cũng liên quan đến việc nhốt mèo trong nhà hoặc ngoài vườn và không để chúng tự do đi lại.
Điều này sẽ giúp bảo vệ động vật hoang dã bản địa khỏi bị ăn thịt, đồng thời cũng giúp giữ an toàn cho mèo khỏi các phương tiện giao thông và các mối nguy hiểm khác.
Suy nghĩ cuối cùng
Mèo hoang là một vấn đề lớn ở Úc và chúng là nguyên nhân dẫn đến sự tuyệt chủng của nhiều loài động vật bản địa. Cách tốt nhất để kiểm soát quần thể của chúng là thông qua sự kết hợp giữa bẫy, bắn, bẫy và quyền sở hữu vật nuôi có trách nhiệm. Bằng cách làm việc cùng nhau, chúng ta có thể giúp bảo vệ động vật hoang dã độc đáo của Úc cho các thế hệ tương lai.
