Nghêu được gọi là loài ăn lọc. Chúng có một ống siphon cho phép chúng lọc oxy từ nước. Chúng cũng có mang nằm ở bên cạnh khoang cơ thể và khoang áo choàng. Trong khoang áo choàng, nhiều mang hoạt động cùng nhau để đưa nước vào và thải khí cacbonic ra ngoài. Bộ lọc có nhiều ưu điểm.
Là động vật ăn thịt, nghêu sẽ sử dụng ống hút của chúng để hút thức ăn, chẳng hạn như tảo, sinh vật phù du hoặc nhiều loại động vật cực nhỏ. Sau khi một vật phẩm đã di chuyển vào đường đi của ngao, nó sẽ nhanh chóng đóng lại và mở lại. Quá trình này giúp loại bỏ mọi mảnh vụn không mong muốn, sinh vật phù du chết, v.v., được đưa vào cùng với những gì mong muốn, chẳng hạn như một tế bào thực vật ngon.
Ngao có thể ăn các loại thức ăn khác nhau tùy thuộc vào nơi chúng sống và những gì có sẵn trong môi trường của chúng. Chúng thậm chí còn được biết là có thể sống sót bằng cách ăn xác thối (động vật giáp xác đã chết), phân cá, giòi và mỏ mực đang phân hủy! Nếu bạn muốn cho nghêu ăn ở nhà, có một vài lựa chọn khác nhau; bạn có thể cho chúng ăn tảo biển đã chế biến sẵn như tảo xoắn hoặc rong biển khô, thức ăn viên lọc dành riêng cho nghêu hoặc bạn có thể trồng cỏ biển trong bể cá của mình.
Nghêu ăn như thế nào?
Chúng không “săn mồi” như động vật ăn thịt thông thường vì chúng lọc sạch sinh vật phù du từ vùng nước xung quanh chúng. Ngay cả khi chúng tình cờ nằm ở khu vực có hàm lượng oxy thấp do dòng nước chảy ít hoặc vùng nước bị ô nhiễm, chúng vẫn có thể tồn tại miễn là có nhiều sinh vật phù du hiện diện phía sau rong biển hoặc thực vật khác nơi chúng sinh sống.
Chúng tiêu hóa như thế nào?
Quá trình tiêu hóa bắt đầu từ miệng của nghêu, không có răng và rất nhỏ. Do đó, thức ăn không thể được nhai trước khi nuốt vào dạ dày. Các cơ của thành dạ dày và mang sau đó co lại để phá vỡ bất kỳ hạt lớn nào còn sót lại sau khi đi qua thực quản, ép chúng vào các bề mặt trong niêm mạc dạ dày. Điều này tạo ra chuyển động nghiền giúp cắt những miếng thức ăn lớn hơn thành những miếng nhỏ hơn. Sau đó, các hạt này tiếp tục bị phân hủy bởi các enzym tiết vào dạ dày giúp hỗ trợ quá trình phân hủy hóa học.
Nghêu có thể ăn và tiêu hóa thức ăn rất nhanh, đặc biệt là sau khi đã được xay nhuyễn. Do đường tiêu hóa ngắn, không chứa bất kỳ axit hoặc dịch tiêu hóa nào khác, nghêu không thể xử lý một lượng lớn chất khó tiêu hóa trong dạ dày giống như túi của chúng. Một số loài thậm chí sẽ trục xuất thức ăn thừa và phân ra ngoài qua cùng một ống hút dùng để thở!
Phân ngao đánh bắt nghe có vẻ thô thiển nhưng có thể hữu ích vì chúng được các thành viên trong chuỗi thức ăn của đại dương như cá nhỏ ăn, vi khuẩn trong mang của chúng tiếp tục phân hủy các chất thải hữu cơ. Điều này có nghĩa là phân của nghêu có thể trở thành thức ăn cho các sinh vật khác ở cấp thấp hơn trong chuỗi.
Họ ăn bao nhiêu?
Nghêu là loài ăn rất hiệu quả và sẽ tiêu thụ khoảng 2% trọng lượng cơ thể mỗi ngày. Vì người ta thường tìm thấy những con nghêu nhỏ sống ở vùng nước nông gần bờ biển nên chúng thường sử dụng ít năng lượng hơn để di chuyển so với những sinh vật thủy sinh lớn hơn như cá mập cần nhiều thức ăn hơn để tồn tại.
Một con ngao cũng có thể sống sót mà không cần sử dụng một hoặc cả hai vỏ của nó nếu cần thiết; nếu điều này xảy ra, lớp áo của ngao (phần cơ thể mềm bảo vệ các cơ quan nội tạng của nó) sẽ phát triển một lớp vỏ khác kịp thời.
Điều gì xảy ra với chất thải của họ?
Ngao thở bằng cách sử dụng ống hút ở mỗi bên vỏ, hút vào và đẩy nước ra đều đặn để hấp thụ oxy từ môi trường xung quanh. Các chất thải mà chúng tống ra ngoài không được bài tiết qua các xi phông giống như vậy mà qua một lỗ khác giữa vỏ của chúng bên cạnh mang của chúng.
Lỗ mở này được gọi là lỗ thông khí và có thể được bao phủ bởi một màng mỏng hoặc cấu trúc giống như sợi tóc tùy theo loài.
Kết luận
Nghêu ăn chủ yếu là tảo nhưng tùy theo loài và vị trí địa lý; chúng cũng có thể tiêu thụ một lượng nhỏ các sinh vật khác như vật liệu thối rữa hoặc phân cá. Chúng tiêu hóa thức ăn bằng cách nghiền nát thức ăn bằng các cơ trong dạ dày và nhờ sự trợ giúp của các enzym do mang tiết ra. Các chất thải được loại bỏ khỏi cơ thể nghêu thông qua một lỗ khí bên dưới mang của chúng.
